Метательный заряд
Метательный заряд — обязательный компонент артиллерийского выстрела, предназначенный для придания начальной скорости выстреливаемому из артиллерийского орудия снаряду. Представляет собой некоторое количество медленногорящего взрывчатого вещества, уложенного в оболочку, подходящую для заряжания орудия (зарядный картуз, гильзу унитарного патрона или выстрела раздельного заряжания).
Для метательных зарядов используются такие взрывчатые вещества как порох, пироксилин и их смеси. Следует заметить, что порохом в широком смысле слова называется любое вещество или смесь веществ, пригодные для изготовления метательных зарядов, тогда как в узком смысле слова порох — это неорганическая взрывчатая смесь на основе селитры. В отличие от бризантных взрывчатых веществ, таких как тротил или гексоген, артиллерийские пороха не детонируют, а горят в процессе химической реакции самоокисления. Образовавшиеся при сгорании метательного заряда пороховые газы оказывают давление на днище снаряда и приводят его в движение, расширяясь в объёме. В современных орудиях инициирование химической реакции самоокисления вещества метательного заряда производится путём механического удара по капсюлю. Капсюль содержит небольшое количество химически неустойчивого вещества, разлагающегося при механическом ударе с выделением большого количества теплоты. Последнего оказывается достаточно для гарантированного воспламенения пороха. На ранних этапах развития артиллерии для поджига пороха использовался фитиль. Образующиеся после полного сгорания метательного заряда пороховые газы равны ему по массе и имеют температуру около 3000 градусов Цельсия.
Метательный заряд фиксирован для орудий с унитарным заряжанием и может варьироваться для орудий с раздельно-гильзовым или картузным заряжанием. Первый тип заряжания обеспечивает бо́льшую скорострельность относительно двух последних, в свою очередь преимуществом которых является большая гибкость в выборе начальной скорости снаряда, а следовательно и траектории его полёта. Эффективность метательного заряда зависит от внешних условий — температуры и влажности. Отсыревший порох в метательном заряде резко теряет свою эффективность, а при сильном отсыревании может даже и не воспламениться. Поэтому наставления для артиллеристов указывают на недопустимость хранения боеприпасов во влажных местах и под воздействием атмосферных осадков. Зависимость начальной скорости снаряда от температуры метательного заряда указана в таблицах стрельбы и учитывается при подготовке к нанесению огневого удара.
