События весны 1942 г. складывались не в пользу стран, противостоящих Германии. III Рейх был в зените славы. Вермахт глубоко продвинулся вглубь территории СССР, происходила окончательная доработка деталей летнего наступления на Кавказ, Африканский корпус Роммеля продолжали теснить 8-ю Английскую армию в Египет.

Командование союзников, тем не менее, рассматривало планы проведения крупномасштабных десантных операций. Было очевидно, что в недалеком будущем морские десантные операции будут играть важную роль на Средиземноморском театре военных действий. Рассматривать какой – либо вариант крупномасштабной десантной операции во Франции союзное командование не собиралось, полагая, укрепления Атлантического вала весьма сложными для преодоления, хотя эта оценка и была явно завышена, т.к. серьезные инженерно – строительные работы на побережье Франции начались только год спустя.

Ободренные успехами подразделений коммандос в Норвегии и на островах Северного моря и Английского канала, Британское командование приняло решение провести “пробу сил” на наиболее слабо защищенном участке побережья Франции с целью отработки взаимодействия спецподразделений, пехоты и танков. Целью рейда был определен Французский порт Дьепп с основной целью – судоремонтными доками и батареями береговой артиллерии. Стратегического или хотя бы тактического значения данная цель не имела. В случае успеха союзники не имели сил для развития успеха. Части должны были выполнить поставленную задачу и отойти. Подразделения, принимающие участие в рейде, были укомплектованы по последнему слову союзной техники. Танки “Черчилль” МкI и МкIII, десантные баржи и инженерно – разградительная техника вообще не применялись в боях. Операция должна была представлять собой громадные учения с участием настоящего противника.

В Июле 1942г. был разработан план операции RUTTER, впоследствии, сменившим свое название на JUBILEE (Юбилей). Основные силы операции должны были составлять подразделения Второй Канадской Дивизии, части которой еще с мая проходили интенсивную подготовку к десантной операции с применением амфибий и десантных барж на острове Уайт.

Операция должна была проводиться при поддержке 74 эскадрилий истребителей и небольшого числа средних бомбардировщиков. Перед началом операции была проведена авиационная фоторазведка, выявившая линию обороны, но не обнаружившую скрытые позиции артиллерии.

Атака на Дьепп началась 19 Августа 1942. Силы вторжения вышли из пяти Английских портов между Соутгемптоном и Ньюхевеном. Союзный десант состоял из 4963 пехотинцев из состава 2-й Канадской дивизии, 1075 Британских коммандос и 50 Американских рейнджеров. В состав сил высадки входили танки 14-го Танкового полка в составе 30 “Черчиллей”, 7 бронемашин “Динго” и единственного гусеничного транспортера “Брен”. Военно-морские силы состояли из 200 десантных барж, 8 эсминцев и 19 вспомогательных судов. Общее командование высадкой осуществлял генерал-майор Робертс.

План предполагал атаку в пяти различных точках на фронте, протяженностью 16 км, который удерживали части Немецкой 302 Пехотной Дивизии и отдельные части береговой обороны. В отличие от прекрасно подготовленных сил вторжения, из которых все коммандос принимали участия в диверсионных операциях, а Канадцы прошли интенсивную подготовку, Немецкие части были укомплектованы резервистами не моложе 40 лет, прошедшими обычную систему подготовки в Армии резерва.

Основной идеей операции четыре фланговых атаки, которые должны быть осуществлены за полчаса до решающего штурма Дьеппа. Канадская пехота при поддержке танков должна была произвести фронтальную атаку на Дьепп, Пуарвилле и Пуа, Британские коммандос должны были уничтожить береговые батареи в Варгенвилле и Берневалле.

Немецкие береговые части не ожидали атаки, но в Пуа и Берневалле в 03:48 была поднята тревога из-за перестрелки, в пределах береговой видимости, между силами вторжения и Немецким конвоем. Элемент внезапности был утерян.

В Берневалле, только небольшая часть 3 отряда Коммандос смогла высадиться и временно вывести батарею из строя, загнав канониров в бункеры снайперским огнем. В Пуа высадка задержалась и, понеся тяжелые потери от пулеметного огня, войска застряли на береговой полосе. 4 Отряд Коммандос не встретив сопротивления, стал единственным подразделением, выполнившим свою задачу – захват береговой батареи Варгенвилля. В Пуарвилле, Канадцы высадились, не встретив серьезного сопротивления, но в неправильном месте, и опоздали с началом штурма города. В том же самом месте через 30 минут высадился второй батальон Канадцев и начал продвижение вглубь материка, но скоро был оттеснен подоспевшими Немецкими войсками.

В 05:20 начался основной штурм Дьеппа частями двух Канадских полков при поддержке танков. Высадка происходила под прикрытием дымовой завесы, поставленной Английской авиацией. Пехота высадилась вовремя, однако слабый огонь поддержки показал немцам, что танки запаздывают с высадкой, и первая попытка штурма была отбита. Только небольшое количество пехоты и 6 танков достигли города, но были остановлены завалами на дорогах и подоспевшими частями истребителей танков (артиллеристами) из состава 10 Танковой дивизии. Танки “Черчилль” оказались в безнадежной ситуации, застряв в узких улицах города, без поддержки пехоты, под сильным противотанковым огнем. В итоге, все прорвавшиеся танки были уничтожены, или брошены своими экипажами. Основная часть танков, так и не преодолела укрепления береговой полосы и была истреблена огнем береговой артиллерии и ударами пикирующих бомбардировщиков

Без прояснения текущей ситуации, Генерал Робертс отдал приказ к отступлению, и последние части, так и не успев высадиться, повернули обратно. Общее отступление началось в 11:00 и продолжалось под сильным огнем неприятеля до 14:00.

Все время операции над зоной высадки продолжался воздушный бой с участием 945 самолетов с обеих сторон. Потери Англичан составили 106 самолетов, Люфтваффе потеряло 48 самолетов.

Из 4963 Канадских пехотинцев 3367 были убиты, или захвачены в плен. Британские Коммандос потеряли 275 человек. Английский флот потерял один эсминец, 33 десантные баржи и 550 человек. Потери немцев составили только 561 человек убитыми и ранеными.

Западные историки называют эту операцию прологом к “Оверлорду”. Так или иначе, но в жертву были принесены отборные части, без особой надежды на успех. Возможно, цель была в другом - участники этой неудавшейся операции принимали участие в подготовке всех последующих высадках союзников.